操作系统是一种系统软件，它是计算机上的一个基本组成部分。主要功能是对计算机硬件如处理器、内存、存储设备、输入和输出设备等进行管理和控制。操作系统通过资源管理和调度，使得计算机上的各种软件能够高效地运行，为用户提供良好的工作环境。

操作系统的主要功能和特点包括：

1. 作为计算机系统的核心，操作系统负责管理计算机的硬件和软件的资源。

2. 它提供了一个丰富的用户界面，便于用户操作和控制计算机。

3. 操作系统可以处理各种输入和输出设备，如键盘、鼠标、显示器等。它还能处理数据存储和管理，包括对文件和数据的安全性和保密性进行保护。

4. 操作系统具备内存管理功能，使得应用程序能够获得所需的内存并确保有效使用。

5. 操作系统还能处理多任务处理，允许多个应用程序或任务同时运行。它还负责进程间的通信和管理，协调计算机系统中的各个组件和功能之间的交互。此外，它还监控系统的运行状态并进行故障排除。总之，操作系统是计算机系统的关键组成部分，确保计算机系统的正常运行和用户的高效工作。

常见的操作系统包括Windows、Linux、macOS等。